【一緒に創ろう】関市特産米「みのにしき」100％の地酒「さんやほう」地域の新しい文化を拓いたのは過去の若者たち

インタビュー

2020年12月4日

2020年夏、さんやほうサポータークラブとあさひ夢のまち協議会の「田んぼの生き物調査」に参加しました。

それ以来、関市の地酒「さんやほう」のファン（消費者）と化した自分。

晩酌やプレゼントにも重宝していましたが、他で伺った美濃加茂市の「無農薬米」挑戦話がとても興味深く……

「そういえば、さんやほうの原料も無農薬米じゃないか。その道のりや関市の状況についても伺いたくなってきたぞ」

……そんな興味本位の突然の「お話を聞きたい」ラブレターに答えてくださり、「さんやほうサポータークラブ」事務局の山下さんにお話を伺うことができました。ありがとうございます！

さんやほうには、予想以上に熱い若手の歴史がありました。

1983年、40代の自営農家が独自で育種した「みのにしき」

約50年前。

日本の米は過剰生産となっており、銘柄米が存在しない関市の米は安く取引される状況が続いていたそうです。

「何とか状況を変えたい、関の農家の役に立ちたい」

関市小瀬で米作りをされていた30代の尾関二郎さんが、独学で新しい品種育成に挑戦を始めました。

十数年後の1983年、「みのにしき」の育種に成功。さっそく品種登録され、岐阜県の奨励品種に。

お米の品種改良は県などの行政機関によるものがほとんどで、個人での品種改良も珍しければ、民間で創られた品種が「自治体の奨励品種」となっているのは日本全国できわめて稀だそうです。

その後も尾関二郎さんは育種に挑まれ、「民間部門農林水産研究開発功績者」「農業技術の匠（農林水産省）」など様々な受賞や認定をされています。これまでの開発品種：ニホンマサリ×ハツシモで「みのにしき」、あきたこまち×みのにしきで「ななひかり」、「すえあかり」、「爽涼の風」、2006年に登録申請の「オゼキ」（葵の風×ミルキークイーン）など。

農林水産技術会議（https://www.affrc.maff.go.jp/docs/press/2006/pdf/press_061116a.pdf）より

「オゼキ」は父を「葵の風」、母を「ミルキークイーン」に持ち、全国に通用する岐阜県産独自のブランド米を誕生させることを目指して10年越しで改良を重ねてきたもの。改良には「コシヒカリにとってかわるものを」と、品種特性の目標設定をコシヒカリに置いてきた。2004年に品種登録を申請した「オゼキ」の特性試験用の3ha分の収穫を終えた。品種特性が公表されるのは来年（2007年）2月以降の見通しだという。
農業経営者Webサイト（https://agri-biz.jp/item/detail/476?item_type=1）より

（「オゼキ」の現況も気になってきました）

そんな個人の努力の賜物「みのにしき」誕生から、11年後たって……

1994年、40代の兼業農家が農業交流企画に私田を提供

26年前の1994年。

日本全国で課題となっている地域農業の弱体化改善に、関市も着手を始めました。

関市の職員でもあり兼業農家でもあった若き頃の山下さんが「うちの田んぼを使って地域で米づくりしたら、新たな交流や活性化につながるかも」と、水田の一部提供を決めたのが「米に親しむふれあい農園」の始まり。

自分の土地を地域にシェア！　公私を越えた事業に感動してしまいます。

農薬を使わない有機栽培を目指し、最初は「紙マルチ＝田んぼに敷き詰めた紙に穴をあけて苗／紙で雑草の成長を阻む」を試したそうですが、「手間もお金もかかるし、けっきょく雑草も生えて……」

現在は、米ぬかをまく除草方法に切り替えられています。それでも雑草はグングン生えてくるそうで、「有機は、草取りが本当に大変です！！！」

ところで昔、関市には造り酒屋が14もあったそうですが、今はゼロ。

関市には川あり山あり田んぼあり、地酒の似合う空気が漂っているのに……　と、同じことを考えている方はいますね。

1997年、試行錯誤の有機米づくりで収穫できた「みのにしき」を前に飛び出したアイディアが

「この有機米を使って、関市ならではの日本酒を再興できたらいいね」

ご縁のあった美濃市・小坂酒造さんに相談したところ、「食べる米で日本酒を造るなんて、聞いたことがない」　日本酒はお酒専用の米で造るのが常識、当時、食べる米で造られた日本酒は店頭に存在しなかったそうです。

「前例はない、でも、やってみましょうか。みのにしきを掛け米（※1）に使って醸造してみましょう」

1998年……初の「みのにしき」を使った日本酒が誕生！！

画家でもあった故・後藤昭夫元関市長が、五穀豊穣を祈る関市倉知まつりでの掛け声「さんやほー（山野豊）」に因んで「さんやほう」と命名、ラベルデザインも制作されたそうです。

そこから20年、小坂酒造さんの尽力と技術により、現在の「さんやほう」は掛け米も麹米も（※1）「みのにしき」100％となり、田んぼの面積も増え、20周年を祝したテーマソングもできました。

※1……日本酒に使われるお米は、掛け米・麹米（酒母米）、品種や精米歩合が違うこともある。

約50年前から続く熱意。

約30年前の地域貢献の想い。

そこに、小坂酒造さんや「さんやほうサポーター」さんや、多くの方々の力が繋がって誕生した「さんやほう」。

しかし、今年は……

丁寧な努力も、天候に揺らされてしまう地酒たち

長雨と高温の続いた2020年は、農業に厳しい年でした。

「去年は97aの田んぼで40俵以上を収穫しましたが、今年は33俵。1反で10俵収穫できたら大満足（※2）ですが、さんやほうの田んぼは平年5～7俵、今年は3俵、完全に不作でした」

※2　田んぼ1枚＝300坪＝1反＝10a＝10畝。「1畝（ひとせ）で1俵＝60㎏」取れたら満足と言われる（畝取り（せどり））。普通は7～8俵。

1俵のお米から、だいたい40本前後の日本酒ができるそうです。

我が家でもおおいに消費中の「さんやほう」。不作のお話を伺い、来年は流通が不足するかと心配したのですが、

「今年はコロナ禍で、地域のイベントやお祭りもなくなり、飲食店の利用者も減りました。そのため酒全体の消費が低下とも聞き、流通が不足することはないように思います。しかし、さんやほうサポータークラブの活動継続を考えると……人手をかけた末に不作となってしまう現実は、課題です」

「そんな現下でも、さんやほうなど地酒を応援してくださるファンの皆さんが、本当に心強くありがたいです」

はい！　美味しいお酒、応援しています！

みんなで、たくさん飲もう！！！（※3）

※3　お酒は用法・用量を守って正しくお使いください。

大事な歴史のつまった関市の地酒のこと、周囲にたくさん伝えます！